1.所謂陶瓷器
所謂的陶瓷器，係指以黏土塑形，再經燒製成形之器物。依據所用黏土的種類以及燒成後胎體的硬度、密度、吸水性和是否施釉等物理條件，可大致區分為土器、炻器、陶器及瓷器。然上述分類，並無嚴格標準，中國、日本、韓國與歐美在區分界定上，均存在差異。
土器
以黏土塑形，但不施釉，以約攝氏700～800度的低溫燒成。質地鬆脆且吸水性高（10％以上），但因具備高耐火性之特點，適合用於炊煮與貯藏。代表性的例子有中國的紅陶、彩陶及日本的繩文(Jomon)土器、彌生(Yayoi)土器等。在中國，具備上述特徵的土器，通常被冠以「陶器」之稱。
炻器
為英語stoneware之日文語譯。用以指稱以黏土成形，並在攝氏1200～1300度高溫下燒成的器物。在歐美，不論是否施釉，統一將這類非白色胎體的硬質器物稱為炻器，其中也包含青瓷。在日本，則主要指稱備前(Bizen)、信樂(Shigaraki)及常滑(Tokoname)等窯所燒造之無釉高溫陶器。
陶器
使用含玻璃成分（矽酸）的陶土成形，施釉後，以約攝氏800～900度至1200度燒成，胎體堅硬。在日本，廣義的陶器分類上，包含須惠器(Sueki)、備前(Bizen)、信樂(Shigaraki)、常滑(Tokoname)等高溫陶器。
瓷器
以玻璃成分（矽酸）含量高之瓷土塑形，施釉後，在約攝氏1300度的高溫下燒造，燒成後之釉與胎體近似玻璃狀態，透光性佳且幾乎不具吸水性（0.5%），叩擊後能發出如金屬般的清脆聲響。中國歷史上，多用「瓷」字表示。有時也使用「磁器」指稱河北磁州窯生產之製品。
2.成形方法
陶瓷器有各式各樣的成形方法，依據胎土（精煉後適於製瓷作陶之胚料）的性質和器型，而擇取不同之成形方式。
手捏
不用轆轤與模具，直接以手捏方式為器物塑形。用於新石器時代之土器製作，是最為古老的成型方法。
泥條盤築
將胎土揉搓成泥條狀，再一段一段向上盤卷，最後針對接合處加以整形加固。多用製作土器與大型陶器（如甕類）等。
泥板貼合
將胎土壓製成板狀，再予以貼合成形。多用於方形或帶稜角的器物之塑形製作，如方瓶、方盒等。
模具壓製
於土製或木製之模具中，填入或注入胎土，再壓制成形之法。適用於大量生產，或製作雕塑類之複雜器型。
轆轤拉胚
將胎土置於轆轤上，利用轆轤旋轉時之離心力，再配合雙手動作，將胎土拉薄拉高，形塑出理想造型。而轆轤的構造、驅動轆轤旋轉之方式以及轆轤的旋轉方向，也根據地域不同而有所差異。以轆轤旋轉拉胚成形之方式，與單純使用迴轉台進行陶胚表面修整（修胚）有所不同。
拍壓敲擊
以泥條盤築方式作出基礎器型後，為進行調整補強，而在器物內側墊上擋板，再從外部以板狀工具敲擊拍壓器表以形塑器型的一種方式。敲擊板之表面經常刻意維持不平整的凹凸，用以防止敲擊時的胎土沾黏，也因此在器表上留下如紋樣一般的痕跡。這些因為敲擊而殘留下來的凹陷與凸起，增加了器物的表面積，作爲炊煮器具使用時，有利於更好的火力循環。
3.各色器型
盤
容器，底淺而平。於日本稱為「皿(sara)」。
碗
敞口、深底之小型容器。
鉢
敞口、深底之大型容器。相當於放大的碗。
盆
敞口寬底、具有深度之大型容器。
壺
斂口、豐肩、深腹，器肩至器腹間體積最為膨大之容器。
俵壺
形似米袋之壺。小口、短頸，底帶圈足。
扁壺
形狀扁平之壺。成形方式，有將壺身前後拍壓成形，或是將兩片盤狀部件加以貼合，再附加圈足之方式。
瓶
小口、器體修長之容器。
玉壺春
瓶類，器口小而外翻，頸部細長，中間微微收束，器腹圓而豐滿。
梅瓶
瓶類，小口、短頸而直、豐肩，器腹至足部漸次收斂。
吐魯瓶
器型類似梅瓶之上半部造型，又稱為「太白尊」。
高足杯
器型如同附上高足之碗，上爲碗型，下爲柄狀修長之足。咸認其造型仿自西方之金銀器。從中國元代開始變得非常流行，又稱為「高腳杯」或「馬上杯」。
角杯
造型模擬自動物之角。最初的角杯應是實際挖空動物之角後使用，後改以金屬、木料，甚至陶瓷等材料製作。
水注
帶有把手和流口的容器。
盒
容器，由形狀相似的器身與盒蓋組成。除圓形外、亦有方形，和其他各色形狀，亦稱為「合子」。
圈足
位於器物底部、用以支撐全器之底座。依據成形方法，有另行製作圈足再貼附於本體、及直接在底部旋削出圈足兩種方式。依據形狀，則可以分成「玉璧形」、以及足墻寬度較窄的圈足。此外，也有因應器型而做成方形之圈足。
卷唇
將碗、盤、瓶等器物本來薄而平的口緣，向內收捲使厚度增加，斷面呈現圓形。日文裡，稱此為「玉縁(tamabuchi)」。
疊付
圈足接地處，日文稱為「畳付(tatami-tsuki)」。
面取
在已成形之胎體上，以薄而扁平的工具（如篦），對圓弧之器面進行削整，使其成為六面或八面等多面體。除了用以製作多面造型的瓶或壺外，圈足及流口等部件，也可依此做成多面形式。
4.裝飾方法
以各式方法，裝飾美化陶瓷器。
1.塗妝
胎土呈色不良時，可於表面塗上白色化妝土（通常為白泥），使器面變白，其上再施罩透明釉進行燒製。此法曾流行於中國的磁州窯。朝鮮時代前期，則盛行將粉青浸潤於白泥中，使其變白的「粉引(kohiki)」；及以粗毛刷於器表塗刷白泥，使器面留下刷毛般紋樣的「刷毛目(hakeme)」兩種方式。此外，也可在塗布化妝土的器表上，進一描繪或雕刻紋樣。
2.描繪
加彩
在燒製完成的土器表面上以顏料直接上色、彩繪紋樣的方式。多用於裝飾土器及陶俑。
釉下彩
於器物表面上，以含鈷、鐵、銅等成分的顏料描繪紋樣後，再施罩透明釉入窯燒製。不同成分的顏料，呈色亦不相同，有藍色、褐色和紅色等發色，分別稱為青花 /染付(sometsuke) 、鐵繪/鐵砂、釉裏紅/辰砂等。
釉上彩
在已施釉的釉面上，以顏料於釉面上進行彩繪，二次入窯低溫燒製，此種方式稱為「釉上彩」。在白瓷釉面上，彩繪紅、黄、綠、紫等顏色，此法稱為「五彩」（日文稱為「色繪(iro-e)」）。此外，釉上彩繪可再進一步加飾金彩、或與釉下彩繪結合。
3.雕刻
在已成形的胎體上，趁著胎土未乾、猶尚柔軟之際，以篦子等工具，於器表上雕刻或削劃出裝飾紋樣。
陰刻
直接刻去紋樣線條的雕刻技法，亦稱為線刻、線彫、劃花等。
陽刻
利用減地方式，刻去紋樣周圍部分，使紋樣立體立體呈現的一種雕刻技法。
刻花
雕刻紋樣時，以使刀面傾斜的斜刀方式，刻去紋樣外緣，削去部分所形成的坡面，因釉料積聚而產生釉色深淺變化，使紋樣呈現立體感。
透雕
以雕刻方式剔除紋樣周圍，產生鏤空效果的一種雕刻技法。有時也會另外製作透雕紋樣，再貼附於器物表面上。
剔花
在半乾的胎體上，塗覆與胎土顏色不同的化妝土， 削去紋樣周圍以刻畫紋飾，因化妝土削落，而使胎土顏色顯露，藉由兩者顏色的鮮明對比，凸顯紋飾效果。中國的磁州窯與朝鮮時代的粉青，經常採用此裝飾技法。
4.模印
印花
將刻有紋樣的模具按壓於胎體上，藉此蓋印出紋樣的裝飾技法。在種類上，有全模施飾完整紋樣，只需一次押印的印花模、也有小型的印章類花模及以滾動方式押印紋飾的圓筒類花模。
5.貼塑
貼花
以模型或手捏方式製作出紋樣後，再貼附於器物表面的裝飾手法。
堆花
用工具推擠出泥條，直接於器表上堆塑出紋飾的一種裝飾手法，又稱為「イッチン(ichin)」。使用白泥裝飾時，稱為「白堆」。
6.象嵌
於器表上雕飾或壓印出紋樣後，於凹陷處填入白土或赭土，再施掛釉藥入窯燒造。此種裝飾手法特別盛行於高麗青瓷。此外，也有所謂「逆象嵌」，手法是保留紋樣，反將紋樣周圍施以減地，並填入不同顏色的土料，再施釉燒成之方式。
7.絞胎
將兩種顏色不同之胎土交疊揉合後，再用以製作器型，使器物表面呈現兩色相間的條紋紋樣。
8.金彩
於陶瓷器釉面上加飾金彩的方法。以膠作為接著劑，將金箔或金泥貼附於釉面上，再入窯低溫燒成。中國明代嘉靖萬曆年間，景德鎮生產的五彩瓷器，經常以金彩加飾，此類瓷器在日稱為「金襴手(kinrande)」。
5.釉藥的起源與釉色
釉藥係指含玻璃質成分的泥狀材質，施掛於陶瓷器表面上入窯燒成時，融化於器表所形成的玻璃狀物質。釉面層除可防止液體滲漏、抗污損，還有加強器表硬度、增加器面光澤等各種功用。施釉的做法，一般認為其受到來自於燒造無釉陶器時，燃料的草木灰飄落器表上、融化而成玻璃質地的自然釉的啟發。釉藥由玻璃質成分、助熔劑（協助釉藥易於融解）、呈色劑（使釉色呈現固有色調）組成，依據成分和燒造條件不同，進而呈現出不同的釉色。釉藥可依助熔劑、呈色劑和釉色等，進行分類：
1.依據助熔劑分類
灰釉
以木灰和石灰等作為助熔劑，融化溫度約1250度以上，屬高溫釉。中國殷商時代，即已使用灰釉。
鉛釉
以氧化鉛作為助熔劑，融化溫度約在800度，屬低溫釉。中國漢代的綠釉和唐代的三彩陶皆為鉛釉作品的代表。
石灰鹼釉
以氧化鉀和氧化納等為助熔劑的釉藥。
錫釉
以鉛和錫為助熔劑的低溫釉。在錫原料的作用下，呈現白濁的發色。
2.依呈色劑分類
銅釉
使用氧化銅為呈色劑的釉藥。依助熔劑的種類和燒成方法不同，呈現出綠（青綠釉）、青（青釉）、紅（紅釉）等不同釉色。
鐵釉
使用氧化鐵作為呈色劑的釉藥。依助熔劑的種類和燒成方法不同，呈現出青（青瓷釉）、黃（黃釉）、褐（褐釉）、柿（柿釉）、黑（黑釉）等不同釉色。
鈷釉
使用氧化鈷為呈色劑的釉藥。依助熔劑的種類和燒成方法不同，而有青、藍等不同發色。
3.依釉色分類
綠釉
以氧化銅作為呈色劑的低溫鉛釉。於氧化焰氣氛下燒製出鮮豔的綠色。
褐釉
以氧化鐵作為呈色劑的低溫鉛釉。於氧化焰氣氛下燒製出明亮的褐色。
藍釉
以氧化鈷作為呈色劑低溫鉛釉。於氧化焰氣氛下燒製出藍色。
黑釉
於灰釉中添加8～10％的氧化鐵作為呈色劑的釉料，於高溫氧化焰下燒製可得黑釉。
琉璃釉
於透明釉中添加氧化鈷作為呈色劑的釉料，於還原焰中燒製可得鮮豔的琉璃釉色。
紅釉
於透明釉中添加氧化銅作為呈色劑的釉料，於還原焰中燒制可成鮮豔的紅釉。
青瓷釉
於灰釉中添加氧化鐵為呈色劑的釉料。於還原焰中燒製可得青綠之釉色。若氧化作用發生，釉色會轉為黃褐色或黃色，在日本，被特稱為「米色青瓷(beishoku-seiji)」。
透明釉
為鐵分含量極為稀少的灰釉，屬高溫釉。以還原焰燒製後，幾乎呈現無色透明，因此施用於白瓷，或以白瓷為基底的釉下彩瓷。
6.燒成方法與窯的種類
陶瓷器的燒成技術，起初原始，爾後逐漸提升效率，不斷發展。
野燒
將已成形的土器置於地面，其上覆蓋草木燃料，直接進行燒製。因氧氣供應充足，是以在氧化焰氣氛下燒成。溫度最高不超過800度，只適合用以燒製土器。有時也在地面上挖掘低淺土坑用以燒造。
龍窯
利用自然的傾斜坡面，挖掘出細長坑道用以燒造陶瓷器的窯。窯內構造由下而上依次為燃燒口、燃燒室和窯室，最深處設置排煙口。為增強燃燒效率，也增加傾斜坡度以及窯的長度。又稱為「登窯」、「窖窯」等，其後也發展演變出縱向串連數個窯室的分室龍窯。
馬蹄形窯
建造於平地上，平面形似馬蹄形的窯，結構依次是燃燒室和窯室，窯深處則設有煙囪。多見於中國北方，又稱為「饅頭窯」、「圓窯」。
彩繪窯
施畫釉上彩繪後進行二次燒製時所使用小型窯。燒成溫度約在700～800度之間。亦稱為「錦窯」。
氧化焰
窯內供氧充足，達到完全燃燒的氧化焰。在此燒成條件下，鐵的發色呈現黃色，銅則呈現綠色。
還原焰
窯內因供氧不足，而形成不完全燃燒的還原焰。在此狀態下，氧化物中的氧會被掠奪而發生還原反應，鐵因此呈青綠發色，銅則呈現紅色。
匣鉢
將已成形之器放入以耐火土製成之窯具，再入窯燒造，用以防止窯內的落灰及與其他器具之間的沾黏。同時，藉由匣鉢可重疊堆壘的特性，可以增加裝燒量而提升燒造效率。依據時代和地域不同，匣鉢有圓筒型和Ｍ字型等不同形式。
支燒痕
燒造時，因使用窯具或砂、石等支撐器物，而於器物底部或內底處殘留之痕跡。支燒工具的材質與形狀，依地域和時代而有差異，支燒痕的大小形狀亦因此多有不同。
7.紋樣
陶瓷器的裝飾紋樣蘊含各種豐富含義。
龍
傳說中的神獸，統御蒼天，平時居處水中、亦能騰雲而行、翱翔天際。龍的原型，最早見於中國新石器時代的彩陶和殷商時期的青銅器裝飾上。龍與雲、雨，淵源甚深，是以常常可見龍紋與雲紋、波濤紋的紋飾組合。其後，龍因被視為是帝王象徵，在紋樣的使用上亦有所限制。
鳳凰
傳說中的神鳥，與風關係深厚，是為百鳥之王。 早期的鳳凰紋見於中國新石器時代的彩陶與殷商時期的青銅器。雄為鳳，雌為凰，有時亦成對描繪。
虎
殷商時期的青銅器上已出現虎紋裝飾。與龍、鳳凰等傳說動物不同，虎作為現實世界裡最強而有力的動物，常令人畏怖恐懼。但也因此轉為帶有避邪意涵的動物，成為器型與紋樣的取用參考的對象。除中國以外，朝鮮的陶瓷器和日本有田瓷器中，使用虎紋裝飾的例子亦不少見。
魚
與「餘」諧音，是以蘊含富貴有餘，財富不虞匱乏的良好寓意。又魚多產之特性，故亦寓意子孫繁盛。常見紋飾組合有對魚紋、魚藻紋和水波魚紋等。朝鮮粉青器亦喜用魚紋裝飾。
蝙蝠
在中文裡，蝠與「福」諧音，故蝙蝠紋是可以進福招福的吉祥紋樣，在清代尤其常見。
牡丹
花朵豐滿，花色豔麗，為冠絕群芳的花中之王，富麗姿態亦使其成為富貴的表徵。宋代開始，牡丹紋成為流行的裝飾母題。
蓮
源自佛教的裝飾紋樣。蓮花出淤泥而不染，是以成為高潔之象徵。又因蓮根生長繁茂，蓮蓬多結蓮子，故亦有繁榮之寓意。與魚、 水禽組成之蓮池水水禽紋亦是常見母題。
寶相花
由牡丹、蓮花、石榴等元素組合而成的一種想像之花。流行於唐朝，其後持續成為陶瓷器的主要裝飾紋樣。此紋樣也傳播至朝鮮半島與日本。
松竹梅
嚴寒隆冬之際，松竹仍然長青、梅花依舊芬芳，屹立不搖的精神使其成為頑強生命力的表徵。也被稱為「歲寒三友」。
石榴、葡萄
石榴與葡萄皆生育繁茂，結實纍纍，因此蘊含豐饒、子孫繁榮之寓意，是自西亞流傳而來的紋樣。
桃
中國傳說中的仙桃，三千年結果一次，食之可以長生不死，是以成為長壽之象徵。
八寶
源自藏傳佛教，包括法輪、法螺、幡、傘、蓮花、寶瓶、雙魚、盤長等八種吉祥紋飾，其後又加入新的元素，如寶珠、錢、靈芝與犀角等吉祥紋飾，相互搭配，形成多種八寶紋的組合。
